VISITA DEL DR. MICHAEL WINGFIELD
Febrero 20, 2023
Del 6 al 11 de febrero pasado se concretó la visita, largamente esperada, del Doctor Michael Wingfield. Esta visita estaba estipulada en el marco de un proyecto ANII, ya finalizado y que la SPF había postulado en 2019 junto con Facultad de Agronomía. El objetivo del proyecto había sido el estudio de la muerte súbita del Eucalyptus smithii.
Por causa de la pandemia de COVID-19 no se pudo concretar la visita del Dr. Wingfield, pero a fines del año 2022, la SPF postuló a una nueva herramienta que la ANII ofreció para poder financiar parte de la visita y la consultoría. El Dr. Wingfield se desempeña como director fundador y asesor del Instituto de Biotecnología Agrícola y Forestal (FABI) en Pretoria, Sudáfrica. Su investigación se centra en la sanidad forestal en plantaciones y ecosistemas de bosques naturales, con un enfoque particular en las enfermedades causadas por patógenos asociados a insectos. Durante cinco años fue presidente de la Unión Internacional de Organizaciones de Investigación Forestal (IUFRO) y ha sido ampliamente reconocido por su investigación y liderazgo académico, no solo en Sudáfrica -su país natal- sino a nivel mundial.
Los principales temas por los cuales SPF requería la consultoría del experto sudafricano fueron:
La problemática de la muerte súbita en E. smithii en las primeras etapas de la rotación
El complejo de escarabajos que atacan fuste de pinos y eucaliptus
Se aprovechó la visita del Dr. Wingfield para interiorizarlo de la institucionalidad de la sanidad forestal en el Uruguay dándole una perspectiva de la participación de los actores públicos, privados y la Academia que interaccionan en alianzas y acuerdos (Cecope, Consorcio Forestal, CAR) en pos de la sanidad de los montes comerciales de Uruguay.
La consultoría armonizó entre charlas en salón y salidas a campo. Se hizo un recorrido, partiendo desde Montevideo hacia el Sureste (Lavalleja y Florida) continuando hacia el norte del país en el departamento de Tacuarembó, para luego regresar a Montevideo. La gira contó con la participación de técnicos y directores de las empresas forestales, pero también investigadores de
INIA y UdelaR, así como técnicos del MGAP y LATU.
Fue una semana intensa, con agobiante calor, pero absolutamente disfrutable y aprovechable. Sin lugar a dudas, la SPF va a encontrar en esta consultoría una cantidad de respuestas y líneas de acción a seguir para mejorar la performance de las plantaciones a un nivel general pero específicamente también en lo que refiere a la muerte súbita de E. smithii como al complejo de escarabajos de corteza y ambrosía.