En Uruguay el monte nativo se encuentra protegido: la Ley Forestal Nº 15.939 establece la prohibición de su tala a excepción de los casos donde el producto de la explotación sea para consumo interno del establecimiento o cuando se cuente con un plan de explotación del monte nativo aprobado por la Dirección General Forestal.
Ello ha contribuido fuertemente al incremento de la superficie ocupada por vegetación arbórea autóctona en Uruguay en los últimos años, pasando de 667.000 ha en 1990 a aproximadamente 810.816 ha en 2001.

El monte nativo adquiere diferentes características de acuerdo a los ambientes en los que se desarrolla, pudiéndose clasificar en:

• Monte de galería o de ribera
  Se desarrolla en torno a las costas de cursos de agua, extendiéndose en forma paralela desde unos pocos metros hasta varios cientos de metros. Está integrado básicamente por vegetación arbórea acompañada de arbustos y un tapiz herbáceo más o menos denso. Debido a las diferencias de clima, el número de especies y el tamaño de los ejemplares decrece de norte a sur del país. A su vez la lejanía o proximidad al agua, determina la existencia de distintas especies.
• Monte de parque
  Anexo al monte de galería aparece una formación vegetal conocida como monte de parque. El mismo se caracteriza por estar formado por árboles y arbustos espaciados entre sí, que dejan ver un tapiz vegetal básicamente de gramíneas. Esta formación se da principalmente en torno a los grandes ríos de nuestro país: Río Uruguay, Río Negro, Río Yí y Río Tacuarembó, entre otros.
• Monte de quebrada
  Este tipo de monte crece en las quebradas del país, originándose gracias a las condiciones especiales de humedad y resguardo que se produce entre las laderas. Este ambiente favorece el desarrollo de una flora especialmente rica arbórea, arbustiva y herbácea. En Uruguay se pueden observar montes de quebrada en el Norte, en la costa basáltica (zona de contacto entre el basalto y las areniscas de Rivera y Tacuarembó) y en el Este, básicamente en Treinta y Tres y Cerro Largo (sobre granitos).
• Monte serrano
  Se desarrolla fundamentalmente en las serranías del sureste del país, básicamente en Lavalleja, Maldonado y Rocha, aunque también crece en San José. Crece en la parte superior y laderas de sierras y cerros, así como también en los bajos existentes entre ellos, variando la composición de acuerdo a la ubicación.
• Palmares
  De las palmeras nativas de nuestro país (Butia capitata, Butia yatay, Butia paraguayensis, Trithrinax campestris, Trithrinax brasiliensis y Arecastrum romanzoffianum), únicamente el Butia capitata y el Butia yatay forman palmares definidos. La palmera Butia capitata se encuentra formando palmares en el este del país, de gran importancia por su carácter único y su valor botánico, ambiental y paisajístico. Se desarrolla sobre suelos pesados e inundables, característicos de la región.
  La palmera Butia yatay forma un palmar que se extiende en forma irregular en grupos aislados en el Oeste del país, en la cuenca del Río Uruguay y de sus afluentes, llegando hasta el Río Negro. Se desarrolla en suelos arenosos y profundos.